Alergătorul vegan care a alergat în toată lumea – interviu cu Fiona Oakes

Fiona Oakes, 50 de ani, este cea mai rapidă femeie care a finalizat un maraton pe toate cele șapte continente.

Alergând mii de km cu provocări apăsătoare pe tot globul, menținând un antrenament intens și totodată reușind să îngrijească peste 600 de animale din propriul său sanctuary, Tower Hill Stables Animal Sanctuary, este o minune cum reușește Fiona Oakes să le potrivească pe toate.

Condusă de pasiunea ei de a promova veganismul pentru animale, este una dintre cele mai dedicate femei pe care le-ai putea întâlni.

Tower Hill Stables Animal Sanctuary a fost înființat în anul 1993 cu misiunea de a oferi îngrijiri și o casă pentru totdeauna animalelor aflate în nevoi. Din acel moment, numărul animalelor din sanctuar a crescut la peste 600 de animale în prezent. Fie că sunt cai de rasă, pensionați, câini de luptă, sau animale de fermă neglijate și abuzate, li se oferă dragoste, respect, îngrijiri medicale și un loc pașnic pentru a trăi la sanctuar.

Realizările Fionei ca alergător sunt cu atât mai impresionante cu cât în adolescență a pierdut o rotula a genunchiului și i s-a spus că nu va mai alerga niciodată.

În 2012 a devenit prima femeie vegană care a finalizat brutalul Marathon des Sables (un ultramaraton de 251 km de-a lungul deșertului Sahara), iar în 2013 a câștigat Maratonul Polului Nord, precum și Antarctic Ice Marathon.

În 2018, Fiona Oakes a doborât al 4-lea ei record mondial, devenind prima femeie vegană care a alergat costumată (în văcuță) la un semimaraton în Tromso, Norvegia. Timpul ei a fost de 1h:32m:24s.

Dar Fiona nu aleargă să câștige medalii. Nici măcar nu se consideră alergătoare. Realizările ei atletice sunt conduse în întregime de altceva.

Citiți acest interviu cu Fiona Oakes pentru a afla despre antrenamentul ei intens și stilul de viață vegan, cum s-a schimbat veganismul de la trecerea ei la acest stil de viață la vârsta de numai 6 ani, cum este capabilă să rămână motivată atunci când aleargă în unele dintre cele mai exigente condiții în lume și mai conduce și un sanctuar înfloritor pentru animale.

Cum ai rezuma ceea ce faci și ambițiile tale în câteva propoziții?

Ei bine, eu sunt un avocat al animalelor într-adevăr și un activist pentru animale. Așadar, sunt activă pentru animale în diverse moduri în care pot fi, fie că nu le mănânc, că am grijă de ele, fie că alerg pentru ele.

În ceea ce privește ambițiile mele, trebuie să continui să fac ceea ce fac, pentru a continua cauza în orice fel pot. Aș dori să văd veganismul crescând și crescând până vom privi la o planetă vegană cu o strategie vegană globală adoptată. Ăsta este visul meu și sunt parte în realizarea acestuia, indiferent dacă este o parte mică sau mare.

Ce te-a determinat să treci la veganism când aveai 6 ani? Și ai văzut multe schimbări în această perioadă de timp?

Am devenit vegană la șase ani și părinții mei nu erau nici măcar vegetarieni, iar vegetariană la trei ani. Aceasta a fost doar o reacție copilărească la ceva din care nu voiam să fac parte – nu voiam carnea ființelor pe care le iubesc, în gură – nu voiam să le mănânc.

Apoi am întrebat-o pe mama mea din ce în ce mai mult de unde provin alte produse. Nu îmi era familiar cuvântul vegan la șase ani, eram mai familiară cu principiul din spatele său. Literalmente pe atunci eram singura vegană din sat, mama mea la fel de bine mă putea prezentat ca un extraterestru mic, mai degrabă, decât copilul ei.

Pentru mine a fost foarte dificil, mi-am trăit viața cu toată puterea înainte, nici măcar nu m-am oprit să mă gândesc. Deoarece nu a existat niciun model de urmat pentru mine, în ceea ce privește ceea ce vreau să obțin personal și modul în care cred că pot face acest lucru, a trebuit să fiu creativă și inovatoare în ceea ce fac.

Așadar, când am fost internată în adolescență de două ori cu probleme ortopedice în anii 80, mama a fost acuzată de abuz împotriva copiilor, iar veganismul a fost asociat cu o tulburare alimentară. Deci, s-a schimbat atât de mult!

Aș spune că schimbarea a fost doar în ultimii ani. Mă gândesc la anumite lucruri acum și amintindu-mi acum de momentul în care am început Vegan Runners în 2004, nu a existat o expunere pozitivă pentru cuvântul „veganism”.

Ecuația simplă a fost că am crezut că oamenii vor vedea cuvântul „alergător vegan” la startul unei curse de elită și vor realiza că cei mai buni alergători sunt acolo și unul dintre acești alergători de elită este un vegan. Nici acum 20-30 de ani nu s-a auzit, deoarece nu exista nicio modalitate de a trimite acest mesaj în mainstream. Mass-media și presa nu erau interesate de ceea ce spuneam, așa că trebuia să fii creativ.

Ce fel de lucruri creative ai făcut pentru a promova veganismul atunci?

Vorbeam cu o prietenă zilele trecute și ea mă întreba dacă îmi amintesc o perioadă în care ne-am rezervat o masă de 20 la restaurant, apoi să întrebăm unde este meniul lor vegan doar pentru a ieși afară atunci când ar spune că nu au așa ceva.

Să mergi undeva și să ceri lapte din plante, apoi faci un mare tărăboi și pleci. Acesta era singurul tip de activism pe care l-ați fi putut face atunci.

Deci, da, s-a schimbat enorm odată cu creșterea rețelelor de socializare prin care oamenii au conștientizat principiul din spatele său.

Cu siguranță, acum 10 ani, nimeni nu auzise de veganism. De exemplu, când am primit Recordurile Mondiale, răspunsul oamenilor a fost, „cine este această persoană?”.

Cum a fost echipamentul ca un alergător vegan când ai făcut prima oară Marathon Des Sables?

Când am făcut prima oară Marathon de Sables în 2012, am fost prima femeie alergătoare vegană care a încercat acea cursă. Și a fost greu, vreau să spun că cursa a fost destul de dură, dar echipamentul obligatoriu a fost îngrozitor. 

Nu existau saci de dormit sintetici care să cântărească sub un kilogram, așa că, ca vegan etic, în acea perioadă trebuia să port greutăți. Echipament nu erau acolo, iar mesele expediției nu erau vegane. Aș spune că în ultimul deceniu veganismul a explodat cu adevărat.

Cum se găsește mâncare vegană în locuri îndepărtate în care alergi acum?


Acum este mult mai ușor, iar mâncarea pentru aceste tipuri de curse oricum este foarte minimă. Am tendința de a lua ceea ce am luat întotdeauna, o mulțime de batoane proteice vegane, doar pentru a mă asigura că am 2.000 de calorii.

Sunt foarte norocoasă, întrucât tind să am o dietă minimă zilnic, nu mă tem de ideea de a mânca puțin. Nu am întâlnit mulți oameni care să fie flămânzi la aceste curse, pentru că trăiești pe adrenalină și pe dorința de a termina cursa.

Este dificil și pierzi aproximativ 10 kilograme, dar nu este greu pentru mine, întrucât nu sunt o persoană mâncăcioasă. Motivul total din spatele stilului meu de viață vegan nu a fost mâncarea, ci a fost cauza.

Regimul de antrenament și dieta arată foarte diferit atunci când participi la o competiție sau o cursă în comparație cu normalul?

Îmi dau seama acum că sunt puternic antrenată. Mă antrenez mult, dar nu alerg foarte mult. Aș fi putut la fiecare 10 km să ridic un trofeu, dar asta nu a fost niciodată dorința mea.

Nu va avea același impact cu clasarea pe locul 20  în maratonul de la Londra. Așa că am construit un program de pregătire foarte, foarte greu, fără a fi nevoie de curse constante.

O mulțime de lucruri s-a întâmplat pentru că nu-mi pot permite timpul departe de animale. În săptămâna anterioară am încărcat cu carbohidrați. Niciodată nu am mâncat mult cu o seară înainte de o cursă.

Ceea ce funcționează cel mai bine pentru mine este să mă asigur că sunt bine hidratată cu o săptămână înainte de o cursă, să mă asigur că am carbohidrații în săptămâna anterioară unei curse și apoi să o reduc cu o zi înainte. Nu mănânc nimic în dimineața unei curse, așa că înainte de un maraton, nu voi lua micul dejun.

Deci în ziua cursei nu vei mânca deloc?

În timp ce fac un maraton, nu am luat niciodată altceva decât apă, înghițituri de apă. Am văzut că oamenii se îndreaptă către maratoane cu ceea ce arată ca niște centuri de grenadă cu geluri lipite de ele și cred că nu are rost.

Dacă nu o faceți la antrenamente, nu o faceți în ziua cursei. Când corpul tău funcționează la 100% și adaugi lucruri pe care nu le obișnuiești, este doar un cocktail pentru dezastru.

Pentru mine, este vorba doar de antrenament, cu siguranță pentru maraton. Este vorba despre o formulă de pregătire. Cu tot ceea ce lucrezi în acea zi, fără să fii rănit sau bolnav și cu condiții bune, ar trebui să poți scoate ceea ce ai introdus. Este vorba despre stilul de viață și dieta de zi cu zi, care vă permite să ieșiți, mental și fizic, și apoi să vă recuperați.

Deoarece o sesiune de antrenament este numai bună dacă vă puteți recupera din ea suficient de repede pentru a o face pe următoarea.

Oamenii îmi spun că aș putea alerga mai mult dacă aș mâncat o friptură, dar nu pentru asta o fac. Nu am nevoie de a primit ceva înapoi din veganism, în afară de faptul că este ceea ce trebuie să fac și animalele nu suferă.

Ai observat o schimbare în atitudinea oamenilor față de veganism în sport?

Există câțiva sportivi vegani vizibili, dar există un argument, că, deși au trecut la veganism, este ca și cum ai obține beneficii de la o dietă bazată pe carne, iar apoi ai schimba la veganism.

Acest lucru se datorează în mare parte faptului că și-au construit greutatea corporală și baza musculară pe animale și apoi s-au schimbat. Cred că avem un drum lung pentru a ajunge la acel punct.
Veganismul este deosebit de dificil în lumea sportului, deoarece lactatele joacă un rol important, oamenii asociază produsele lactate cu sănătatea.

Cred că Muller sponsorizează British Athletics, deci schimbarea acestei relații este un lucru dificil de făcut. Se schimbă, dar nu la fel de dramatic pe cât o percep oamenii.

Cum ai ajuns efectiv la alergare și ce te menține motivată?

Am început să alerg împotriva tuturor sfaturilor, pur și simplu pentru că voiam să promovez veganismul și singurul lucru la care eram pe jumătate bună a fost sportul.

Mi s-a spus că nu voi mai alerga niciodată, cu atât mai mult să merg bine, după operație. Singurul sport care obținea publicitate, în special pentru femei, a fost alergarea maratonului, deoarece Paula Radcliffe se descurca atât de bine la el.

Ideea era că voiam să dovedesc definitiv că poți face orice vegan fiind. Veganismul nu a fost niciodată o entitate comercială pentru mine, este o pasiune și un stil de viață.

Unii dintre cititorii noștri au câteva întrebări pentru tine. Marie-Line a întrebat dacă ai sfaturi alimentare pentru recuperare?

Nu am o formulă magică cu dieta pe care oamenii vor să o audă. Nu vând nimic și nu recomand prafuri proteice.

Cu siguranță nu sunt lucrurile pe care mă concentrez în viața mea, ci mănânc doar mâncare pentru a alimenta lucrurile care sunt importante pentru mine, alergarea și grija pentru animale.

Mulți dintre cititorii noștri au vrut să știe cum arată o masă normală pentru tine?

Consum alimente foarte naturale, un prânz pe zi compus din legume proaspete din sursă locală, alimente integrale. Asta pentru că sunt foarte ocupată.

Mă mobilizez și toate zilele îmi sunt pline. Fac atâtea eforturi, încât uneori îmi iau masa în pat, pentru că sunt foarte obosită. Toți sperăm și ne rugăm să ne revenim îndeajuns pentru a ne trezi în ziua următoare și a o lua de la capăt.

Câteva întrebări rapide pentru tine. Matinală sau bufniță de noapte?

Matinală.

Munți sau plajă?

Munţi.

Cea mai mare realizare sportivă?

Proiectul Vegan Runners.

Înghețată sau ciocolată?

Ei bine, nu am mâncat niciodată înghețată, așa că va trebui să fie ciocolată.

Să alergi în căldura arzătoare sau în frig de îngheață apele?

Căldură arzătoare, este mai greu, dar îmi place să îmi depășesc limitele.

surse
interviu preluat de pe veggievagabonds.com
wikipedia.org
www.towerhillstables.org/